Adios 2010. ¡Bienvenido 2011! No te voy a defraudar...

Queridos bloggers del mundo, ¡qué alegría tener tiempo de revisar mis blogs, ponerlos bonitos y lo más importante... poder escribir en ellos!

Ha sido un año muy intenso y productivo que me ha dejado nuevas oportunidades y proyectos. A partir de Enero voy a trabajar en el departamento de Español de mi universidad y voy a poder dar algunas clases. Ya estuve un poco involucrada en la enseñanza durante el semestre anterior y queda una vez más confirmado que eso es lo mío. Enseñar me llena al igual que aprender y ¿dónde puedo hacer las dos cosas? Pues en una universidad y es ahí donde quiero pasar el resto de mi vida. Claro que no en una sola universidad, eso si que no. Espero ser una gitana de la educación y pasar por varias universidades en distintos lugares.

Mi plan para este blog durante el 2011, aparte de continuar relatando mis vivencias en Tennessee, es de que sea un espacio para la educación en general y la enseñanza de idiomas en particular. Espero compartir ideas, estrategias, materiales y preguntas. Cuestionar y preguntar es fundamental porque cada vez me doy más cuenta de que nunca se termina de aprender y de que no hay peor educador que aquel que se conforma con el status quo y que no desafía sus conocimientos y estilo de enseñar.

Espero que el 2011 me traiga y les traiga desafíos porque de ellos nos llegan grandes lecciones. ¡Feliz Año para todos!

La nota en el refrigerador

Acabo de escribir una nota en el refrigerador, a ver si una de las dos chicas nuevas en el apartamento ve que la basura está por derramarse de lo lleno que está el tacho. Luego de cuatro semanas, me rehúso a ser yo. Siempre yo o la chica que vive aquí desde Enero.

Bueno, señoritas galesa y japonesa, ya va siendo hora de compartir las responsabilidades que aquí somos todas mayorcitas.

Qué tengan una buena noche!

Dorothy : )

Otra vez perdida... espero poder encontrarme!

Hola!!! Hoy acabé oficialmente mis clases del verano. Por fin algo de tiempo para escribir en mi blog abandonado. Qué les puedo decir? La vida de estudiante de doctorado no es nada fácil. Pero me encanta!

Bueno, tengo que comenzar por algún lado así es que ... creo que la ultima vez había comentado de lo buena gente que son las personas del sur de EEUU. Sigo pensando lo mismo pero definitivamente no todo es perfecto.

La inocencia y la bondad viene en gran parte de la ignorancia. Muchas de las personas que he conocido aquí nunca han salido de Tennessee. No saben nada de nada de otras culturas o de otros lugares del mundo. Muchas veces en mi clase tuve momentos de shock escuchando ciertos comentarios, incluyendo de los profesores. Ya se imaginarán mi dificultad para no virar los ojos hasta que se me viera la parte blanca, jaja. Por último decidí simular que estaba tomando notas, cuando en realidad escribía en español lo estúpido que me parecían los comentarios.

Pero bueno, luego de reflexionar sobre el asunto llegué a la conclusión que soy yo la persona de afuera y por lo tanto a quien le toca comprender como son las cosas aquí. Claro que yo siempre doy mi opinión "internacional" sobre los temas, pero tengo cuidado de que sean comentarios respetuosos. Creo que la situación ideal sería que al final de mis años de estudios, yo logre comprender algunos aspectos de la cultura apalache y que mis compañeros puedan ver el mundo y la educación desde otra perspectiva.

Este semestre he aprendido sobre la historia de la educación en Estados Unidos así como de las distintas folosofías que han tenido influencia sobre la misma. También aprendí sobre tecnología y de como el mundo se hace cada vez más pequeño a través de la globalización e Internet.

Pero como no todo puede ser trabajo y estudio, me di el tiempo de tomar una clase llamada "Relaciones, Intimidad y Sexualidad". Les cuento que esa clase transformó mi manera de ver el amor y las relaciones. Aprendí mucho sobre mi misma y como la cultura, religión y sociedad han saboteado mi capacidad de ser feliz.

Tantas clases que quiero tomar, tantas cosas que se pueden aprender, necesito diez vidas más!

Por lo pronto, es bueno estar de nuevo en mi blog. Una buena semana para todos!!!

Regresando por estos lados...

Wow. Tanto tiempo ha pasado que me cuesta reconocer mi blog. ¡Cómo lo he podido tener tan abandonado! Con todo lo que me ha tocado escribir para mis clases, he perdido la motivación de escribir por el placer de escribir. Espero volverla a sentir poco a poco.

Y lo más gracioso... ¿saben por qué he regresado? Porque ahora resulta que para una de mis clases del verano, tengo que nada más y nada menos que... crear un blog. Así es que digo yo. No puede ser que le vaya a dedicar tiempo a un blog por obligación y que deje en el olvido a mi verdadero blog.

Han pasado muchas cosas en estos meses. Eventos, personas, recuerdos. Por ahora les cuento que me ofrecieron una posición en la universidad, así es que voy a pasar aquí el verano. Estudiando, trabajando, y espero que.... escribiendo!

Dorothy

¿Si pudieras vivir una eternidad y no cambiar nada o existir durante el guiño de un ojo y alterar todo, qué escogerías?

Esta semana he estado pensando mucho en los cambios, en lo que podemos hacer para transformar al mundo. Estoy leyendo "The Freedom Writers Diary" (Escribí una entrada sobre esta historia en mi otro blog) porque quisiera presentar a la profesora Erin Gruwell como una líder que tocó mi vida. Tengo que contactarla y preguntarle si la puedo entrevistar. Espero conseguir una respuesta.

El Martes tuvimos un invitado en la clase de liderazgo. Un hombre afro-americano de 70 años que creció en el sur. Ya se imaginan la de cosas interesantes que tenía que decirnos. Como en esa clase tenemos que escribir reflexiones todas las semanas, pues les quiero dejar la que acabo de escribir. Pido disculpas porque está en inglés. Quisiera contar con el tiempo para traducirla pero no lo tengo. Para los que puedan leer, espero que les guste y alguno de los pensamientos les sirva para reflexionar también sobre sus habilidades como líderes y la vida en general.

Journal Entry #4

Today in class, we had a guest speaker, Dr. Charleton. He is an African American professor, who has held important positions in the education system and in city government (major). He told us some anecdotes about growing up in the south as a person of color. He was a musician so this made the stories much more exciting. The main part of his conversation was about success and leadership. I will use some of the phrases he said and reflect upon them:

I was born at the right time: The first thing that stroke me was when he said that he was born at the right time because by the time he left high school, the world around him was changing. I related this, to one of my reflections from class, when I wrote that in times of turbulence, leaders emerge because people need someone to guide them through the change process. Of course, like he said, people have to be willing to do something about it, to participate and contribute to that change. And just today, when I am writing this, I read an amazing quote from “The Freedom Writers Diary”. It fits this idea perfectly. “If you could live an eternity and not change a thing or exist for the blink of an eye and alter everything, what would you choose?” (Erin Gruwell)

The most important thing a person has is his or her character: As we already reflected two weeks ago, integrity is a key determinant of leadership. Integrity will set our consistency as leaders. Our character exists not only in and of itself, but also as an appearance to others. The fact that character exists both in us and in the minds of other people holds a powerful leadership lesson.

Personal vs. corporate excellence: I thought this was a really interesting point. Personal excellence is when we are the best we can be and corporate excellence is how good we are compared to others. I have been thinking about that for the past few days because I feel most of my peers don´t challenge me enough. I expected more competition and excellence in a doctoral degree, but what I should focus on is competing with myself, strive for excellence regardless of the performance of the people around me.

If we want to succeed, we need to stand out in something: That is exactly what I am doing. I am trying to stand out as much as I can and so far is giving me great outcomes. This week I got offered a GA position and was invited to represent the international student community at the university. Good for me!

Once you start seeing people like people, your perspective changes: I tried to be honest with myself and think about how much importance I give to socio-economic status and ethnicity and I know I have not reached excellence on that area. I have never really offended anyone, but I also have not tried to get close to certain groups of people to release myself from prejudice. I believe everyone has the same rights and that in the eyes of God we are all the same, but I know deep down, there are certain people that I don´t feel inclined to get to know or associated with. And like my friend AC told me last week, you never know who you will need some day.

If you can´t trust your people, you can´t lead them: This is a must. If you can´t trust your team, how are you supposed to motivate them and give them the tools to achieve a common goal? We should build an environment of trust.

Don´t underestimate yourself: It was like this statement was directed to me. The director of International Programs told me that I know more than I think I do. I came here feeling so intimidated by the professors, peers, everyone. It has gotten better, but only because I have compared myself to others and it shouldn´t be that way. Without knowing the capacity of others, I should feel self confident and aware of my strengths and capabilities. I have to work on this because, right now, it is not letting me participate appropriately in class.

Don´t let anybody get into your head: Wow! This phrase is so powerful. How many times do we let other people´s words and attitudes affect us? In my case, lots of times. People who are obviously bitter or envious and I know this, but anyways I let them ruin my mood. Like they say in my country: “Hay que bañarse con aceite”. Oh, but it is so hard sometimes.

Always try to make your boss look good: This statement makes sense when you have a boss that will appreciate and acknowledge your effort. But I can think of a few bosses back home that did not deserve this. I always did the best that I could but I made sure to let people know I was the one that did a great job, with the support of my boss maybe, but it was all on me.

Always expect big things: Powerful statement. I always tell my students that they should never settle for less than what they deserve as bright people. And in order to deserve great things, they must show great work and accomplishment. It´s all about the hard work. Looking at myself, who would have thought at 33 I would already be going for my PhD. Expect big things!

Empower others: When someone asked Dr. Charleton what is leadership to him, he said that it is about empowering others to help them be the best that they can be. Empowering can be so hard sometimes for perfectionists like me, but on the other hand, it is so rewarding when I feel I have helped people learn something that can make them better professionals.

What does a leader need? Capability, desire and commitment. Without one of these factors we can’t be effective leaders. Thinking about people back home, there are so many that have the necessary skills, the passion but the commitment… not so much. Specially the younger generations. I wonder why.

It was very enlightening to have a leader in real life come and talk to us. I hope we have more guest speakers during the semester. It is one of the best ways to learn what leadership is all about. After all, we can read the book at home by ourselves. Class time should be used to complement and put into practice the concepts. I hope our professor realizes this. I sent him an e-mail mentioning the subject but without being too straightforward because it seems people in Tennessee are as sensitive as people from my culture. So I have to be very careful about the way I say and write things.

Dorothy va a tener su minuto de fama...

Y en iTunes, nada más y nada menos, como les quedó el ojo, jaja.

Resulta que van a lanzar un video para atraer a estudiantes internacionales, y quieren que salgan estudiantes de varias partes del mundo, diciendo: "Welcome to ..." en sus respectivos idiomas. Y adivinen quién va a hacer la versión en español... claro, Dorothy, la estudiante hispana más guapa de la universidad, jeje. El Jueves van a grabar, si es que el clima lo permite. Ya les contaré qué tal, y obviamente también les avisaré cuando ya esté el video : )

Les cuento que todo bien con mis clases, hay dos que me encantan y una, no mucho que digamos, especialmente la profesora. Pero ese es el balance que nos recuerda la imposibilidad de perfección en nuestras vidas.

El otro día me escribieron un poema... pero no se emocionen, que el escritor no es mi tipo, así es que nada que ver. Como ya era el tercer intento del chico, me dio pena y le acepté una invitación a un café, pero el pobre tuvo el infortunio de escribirme en un e-mail "mami" aghhhhh, y no se imaginan como detesto esa clase de "cariños", y aparte del estereotipo que esa palabra implica. Qué se piensan estos gringos, que a todas las latinas nos gusta que nos digan así??? Hasta ahí llegó la pena. Se le salió lo guayaca a Dorothy ; )

Y ahí sigo, leyendo y leyendo, esforzándome y hasta ahora contenta con los resultados. Se espera otra nevada fuerte esta noche, brrrrrrrrrrr!

Besos y gracias por leerme, especialmente a Venus y Chaulafanita!

Dorothy en la nieve otra vez... muy feliz por cierto

Siiii, la nive, ¡qué linda! Claro que la caminata desde donde vivo a la universidad no fue muy linda que digamos. Menos mal que tengo unas super botas de invierno, porque por ahí vi a uno que otro resbalarse.

Pero bueno, no sé muy bien por qué pero la nieve me da unas energías muy positivas y a pesar de los mil quinientos trabajos que tengo que hacer, me siento muy feliz.

Ahora mismo estaba leyendo la introducción a un libro de mi clase de Investigación Cualitativa, y hablaba de lo importante que es la escritura reflexiva, haciendo la distinción con la académica. La autora comentaba de lo primordial que es este tipo de escritura para un estudiante de doctorado y lo dfícil que es para algunos lograrlo. Y yo... pues imagínense lo bien que me siento, sabiendo que ya desde hace un tiempo estoy involucrada con ese tipo de escritura a través del mundo de los blogs. Y qué bien que al final del libro que les estoy contando, habrán ejercicios de escritura reflexiva. ¿No les parece genial que algunos de los trabajos que tengo que realizar en mis estudios, se relacionen con lo que más me gusta en la vida, escribir? = )

En mi clase de Estudios de Liderazgo, como parte de los trabajos, debemos mantener un diario con reflexiones sobre nuestra reacción a los temas que estudiamos en cada clase. Yo en dos minutos ya escribo mi entrada para el diario. ¿Será que para mis compañeros es así de fácil? Me gustaría saberlo.

Ayer en un e-mail que le escribí a una amiga que también está estudiando Educación en EEUU, le conté algunas de las aventuras de los últimos días, así es que se los dejo para que sepan un poco como va la vida de Dorothy en Tennessee.

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Que tal está el clima por allá? Aquí cerraron la universidad a las 3pm y no abren hasta el Lunes. O sea, y yo que tengo plan de comidas, ya me quedé sin mi comida de la cafetería : (

Te cuento que yo también tengo que responder a foros de discusión. Es que una de las clases es híbrida, a veces vamos a clase, a veces es on-line y no te imaginas, es una clase de leyes, y esta semana por ejemplo tuve que leer como 60 páginas para responder dos preguntas, y me tomó como dos horas redactar cada una. Pero claro, son 5 foros y cada uno representa 10 puntos, así es que hay que escribir las mega respuestas.

¿Puedes creer que hasta ahora no he visto nada de TV? Ayer en la noche hice un tiempito y me senté con mis roommates para ver Grey´s Anatomy, yo feliz, cuando en eso, episodio repetido, aghhhhhh, que coraje. Lo de vernos, pues como bien lo dices, por lo menos en este semestre, no creo, sobre todo por la falta de presupuesto. Quedé con mis papis de que este semestre no voy a trabajar las 12 horas que me quedan fuera de mi trabajo de la beca de estudios para adaptarme bien al ritmo de las clases, también para estar libre cuando la supervisora de mi beca me necesite, porque así me aseguro que esté contenta conmigo y que me ofrezca una posición desde el verano. Por ejemplo, me sugirió que tomara su clase de interpretación médica. Es una clase orientada a interpretar en clínicas, entre doctor y paciente. Entonces como la clase me la cubre la beca, pues yo de cabeza le dije que sí, porque las interpretaciones son parte del trabajo de la oficina y me conviene aprender. El miércoles grabé un video con dos compañeros donde representábamos el diálogo y rotábamos el papel de intérprete. Luego ese video lo vieron todos ayer en la clase, ¡qué vergüenza! Me escuchaba mi inglés y me parecía que tengo un acento demasiado marcado...

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Y ese fue el mensaje que le escribí a mi amiga resumiendo todo lo que me ha pasado desde mi último post. Ah, otra cosa, salí bien librada de las pruebas de la tuberculosis que les había contado. La segunda se me puso bien roja y como que se quiso inflamar pero tal fue la cara de desesperación que le puse al doctor, que me firmó la hoja de que todo estaba bien y ya salí de eso!!!

Lo último que les cuento. En la clase que les dije que nos mandan a hacer el diario, el profe al principio nos hace comentar sobre nuestras reflexiones y saben con lo que salió una chica por ahí? Dijo algo así como... - luego de mi primer día de clases, llamé feliz a mi madre a contarle que acababa de tener la mejor clase de toda mi carrera académica - o sea... aghhhhh, qué ganas de vomitar. Detesto a la gente que hace ese tipo de comentarios. Si a mí como profesora o jefa me dijeran algo así, sería suficiente para colocar a esa persona en mi lista negra.

¿Qué piensan sobre esto? Comenten, que yo sé que están leyendo... = )

Ya todo se va acomodando

Bueno, mi segundo fin de semana, y ya siento que todo va tomando forma. Ya me puedo dedicar a mis clases y a mi trabajo, tranquila, sin preocupaciones de requerimientos, documentos, comprar cosas para instalarme, etc.

Me estoy organizando bien con mis clases. Tengo que adaptarme a trabajos de nivel doctoral. Se espera mucho del estudiante y eso me estresa pero sé que con mi determinación de siempre saldré adelante.

Algo que me anima mucho de estudiar y vivir aquí es que todas las personas que he conocido me han ofrecido su apoyo. Mis compañeros y profesores en las clases, gente de toda la universidad con información, mis compañeras de apartamento llevándome a comprar al supermercado... Es impresionante, a veces creo que estoy soñando. Nunca me imaginé que se pudiera encontrar un lugar en el mundo donde TODOS sean tan amables.

Veamos si esto se mantiene y luego de unos meses no voy a estar quejándome por estos lados de que estoy harta de los Tenesianos, jiji.

Buena semana para todos!

¿Tuberculosis?

Dentro de las mil cosas que he tenido que hacer en mis primeros días, está una prueba de exposición a la tuberculosis. O sea, obviamente no padezco de TB (como lo abrevian aquí) pero Ecuador está en la lista de países de alto riesgo de exposición a esta enfermedad.

Así es que un buen pinchazo en el brazo el día Martes a las 8 am con la instrucción de que el Jueves regresara para que vieran el resultado. Anoche me vi el brazo y alrededor del pinchazo tenía rojo... Me imaginé que iba a resultar exposición positiva y ya andaba amargada sobre las consecuencias de eso (me dijeron que te mandan a hacerte rayos x del pecho y tomarte no sé que pastillas) pero hoy que fui a que me leyeran el resultado, me dijo la doctora que lo de que se ponga rojo no quiere decir nada, que es cuando se hincha, lo que puede indicar un resultado positivo.

El próximo Martes un segundo pinchazo como parte del procedimiento y ojalá que eso sea todo... Mientras tanto, sigue rojo mi brazo = (

We are not in Kansas anymore...

¡Y vaya que no! Si tenía dudas de lo intensa que iba a ser mi carga de trabajo en el doctorado, pues hoy en mi segundo día de clases, se despejaron. Si les escribo todo lo que tengo que hacer para una sóla clase, me dan las 3 am.

Pero bueno, el tema de la clase de hoy, Liderazgo, me encanta así es que por lo menos serán trabajos interesantes. Es la del Jueves la que no me gusta para nada. Es "Finanzas en la Educación Superior", y ya con tantas clases financieras que tuve que tomar para mis otros títulos, basta, no más!!! Mañana me reúno con mi consejero, ojalá que me de una alternativa. Prefiero escribir 20 ensayos a hacer un análisis financiero = (

Primeras impresiones

Pues tengo que contarles como antecedente que esta aventura de ser estudiante en Estados Unidos ya la viví hace 13 años en Florida.

Pero Tennessee es otro mundo comparado con Florida. Claro, que yo sabía esto pero otra cosa muy distinta es vivirlo. Para comenzar que hasta ahora no he visto, escuchado o conocido a ningún otro estudiante hispano. O sea que mis habilidades en el Inglés van a mejorar muchísimo porque es todo lo que estaré hablando por estos lados. Eso me viene bien, no me quejo, pero cuando uno se va haciendo mayor pues le da más nostalgia por sus orígenes.

Cuando tenía 20 años, yo estaba feliz de rodearme de gringos. Me uní a una hermandad, conseguí novio gringo. Inglés para arriba y para abajo y yo de lo más contenta. Pero ahora siento diferente.

Claro que todavía es muy temprano para hablar de la población universitaria cuando las clases comenzaron el Jueves y hoy Lunes es feriado. Evidentemente apenas mañana podré confirmar que de verdad hay pocos o casi nada de hispanos estudiando por estos lados.

Respecto a los nativos, es impresionante lo amables que son. Hasta el momento no he recibido ni una mala cara, ni respuesta grosera. Todo lo contrario. Como mi sentido de la orientación es bastante malo, por no decir nulo, me ha tocado preguntar varias veces dónde queda X edificio, y las personas se toman todo el tiempo del mundo para explicarme, con sonrisa incluída.

El acentito sureño me parece gracioso, y por eso mismo las personas mayores como que tienen dificultad para entenderme. O sea, el "howdy cowboy" nunca me va a salir, jiji.

Hablando del doctorado en sí, ya les había contado que el Jueves fue mi primera clase. Pues todos mis compañeros, con excepción de dos, mucho mayores que yo, por no decir viejos. La misma historia que cuando comencé mi maestría, rodeada de gente mayor y con mucha más experiencia. Pero bueno, ya lo suponía, y si aquella vez pude con sólo dos años de trabajo a cuestas, ahora con mayor razón. ¿Quién dijo miedo? ; )

Respecto al lugar donde vivo, es la residencia estudiantil más cara. Y ya pensaron, esta Dorothy nada en dinero, jaja, nada que ver, pero como me avisaron de mi admisión tan tarde, cuando apliqué ya no había espacio en las otras residencias. Así es que los apartamentos son muy cómodos, con lavadora, secadora, dishwasher, TV, club house con piscina, etc, etc. Pero yo estoy presionando para que me consigan un huequito en la residencia de estudiantes de posgrado que es considerablemente menos cara que esta. ¡Ojalá me pueda cambiar! Aquí les dejo una foto del edificio de apartamentos donde vivo. Justo me tocó el más lejano de todos, o sea, estoy al otro extremo de toda la acción de la universidad y sin carro... Bueno, son 20 minutos caminando hasta la cafetería y biblioteca, pero ayer en la lluvia, no fue una caminata muy agradable que digamos...

Mañana, mi segundo día de clases y mi primero en el trabajo. Les seguiré contando...

El inicio de la aventura

¡Qué emoción comenzar un nuevo blog! No pienso dejar a un lado El Camino Amarillo, pero me pareció conveniente mantener los dos temas separados.

Bueno, un tiempo después de que comencé a dar clases en universidades, y ya que me apasionó tanto ese trabajo, se me ocurrió que deseaba estudiar mi doctorado en el área de Educación. Sin embargo, lo veía como algo lejano, quizás por allá cerca de los 40 años cuando tuviera más experiencia en el tema.

Pero ya que la vida es impredecible, se presentó la oportunidad a través de un buen contacto en una universidad de Tennessee y cuando me di cuenta ya estaba en los trámites de aplicación para un programa de doctorado en Liderazgo Educativo.

Eso fue por el mes de septiembre y apenas en noviembre recibí la noticia de que había sido aceptada en el programa. Luego, un pequeño inconveniente: yo siempre tuve la idea de que los doctorados incluían una beca, pero grave error. En este caso no era así, por lo que apenas recibí la noticia me puse a buscar becas disponibles y sólo había una para la que yo podía aplicar. ¡Qué angustia pasé! Por suerte pareciera que la posición en la universidad que otorgaba la beca, estaba hecho especialmente para mí y una semana después me avisaron que sí, que me daban la beca : )

Para esto, ya era diciembre y yo estaba planificanco el viaje a Europa, entonces vino el estrés de que no iba a alcanzar a dejar tramitado mi visado de estudios, pero ni modo que perdiera la oportunidad de pasar las fiestas navideñas en Suiza y Alemania, así es que me arriesgué pensando positivamente de que el trámite sería rápido.

No estaba tan equivocada, el trámite demoró un par de días, pero como la aerolínea en que viajé, no tiene vuelos diarios, llegué justo a mi primer día de clases, luego de 35 horas sin dormir, pero bueno, ¡Lo logré!

Y ahora, pues aquí está Dorothy en una pequeña ciudad del estado de Tennessee, escribiendo desde su apartamento en una residencia de estudiantes. La nieve que todavía se podía ver en el suelo el día que llegó, ya se ha derretido y el sol está brillando para decirle que todo saldrá bien : )